Gli scienziati dell'agenzia spaziale statunitense (Nasa) che lavorano alla missione Phoenix annunciano di avere forti prove di ghiaccio sul suolo marziano.
La Nasa dovrebbe dare i dettagli della scoperta in una conferenza stampa.
Secondo un comunicato, la scomparsa di campioni di suolo marziano dalla fossa dove sono stati individuati e fotografati dalla sonda Phoenix ha portato il team scientifico a questa conclusione.
I ricercatori credono che le zolle di terra siano evaporate tra domenica, quando sono state fotografate, e giovedì.
"Probabilmente è ghiaccio", ha assicurato il capo della missione di ricerca Peter Smith. "Queste piccole zolle sono completamente scomparse nel giro di pochi giorni. È la prova perfetta che si tratta di ghiaccio. Ci chiedevamo se fosse sale. Il sale non può farlo".
La sonda Phoenix è atterrata su Marte il 26 maggio, dopo un viaggio spaziale di 10 mesi.
In tre mesi, deve determinare se il ghiaccio su Marte è mai stato liquido e analizzare la sua composizione per scoprire se le condizioni per la comparsa di forme di vita sono presenti sul pianeta.